nl 
en 
NB. Dit artikel is tot stand gekomen als onderdeel van het VBDO AGM Engagement Report 2025 – Weighing the anchor.
Wat het Nickel Initiative inhoudt
In 2024 lanceerde de VBDO, in samenwerking met Rainforest Foundation Norway (RFN), het Investor Initiative on Responsible Nickel Supply Chains. Dit door investeerders geleide en door het maatschappelijk middenveld ondersteunde initiatief, richt zich op de ESG-aspecten van nikkeltoeleveringsketens in de sector van elektrische voertuigen (EV). Het initiatief wordt momenteel ondersteund door 36 institutionele beleggers, die samen goed zijn voor een totaal vermogen van 4,5 biljoen dollar, en omvat 28 wereldwijde autofabrikanten en EV-batterijfabrikanten.
De VBDO coördineert het initiatief en ontvangt inhoudelijke input van RFN. Deze organisatie beoordeelde in haar rapport Short Circuits uit 2024 negentien downstream-bedrijven op hun sociale en milieuprestaties in de toeleveringsketen, waaronder transparantie, due diligence en verantwoordingsplicht. Het rapport vormt de basis voor gestructureerde, voortdurende betrokkenheid van investeerders. Wat dit initiatief onderscheidt, is het multistakeholdermodel: meer dan tien nationale en internationale maatschappelijke organisaties ondersteunen het actief door onderzoeksresultaten, inzichten en aanbevelingen aan te dragen. Deze input versterkt het engagement proces, van gezamenlijke oproepen door investeerders tot beleidsherziening.
Waarom Nikkel?
Nikkel, een belangrijk mineraal voor de productie van batterijen, brengt een reeks complexe ESG-risico’s met zich mee. De winning en verwerking worden van oudsher in verband gebracht met milieuschade, ontbossing, vervuiling van zoetwaterecosystemen en schendingen van de rechten van inheemse volkeren en lokale gemeenschappen. Naarmate de wereldwijde vraag naar nikkel toeneemt ter ondersteuning van de energietransitie, nemen deze risico’s toe. Het initiatief spoort bedrijven aan om deze effecten te beperken door strengere zorgvuldigheidsprocedures, verbeterde gedragscodes voor leveranciers en de toepassing van geloofwaardige normen van derden, zoals het Initiative for Responsible Mining Assurance (IRMA).
Duurzaam in brede zin
Het Investor Initiative on Responsible Nickel Supply Chains richt zich bewust op alle drie de pijlers van ESG. Het beperkt zich niet tot milieuschade of klimaatkwesties, maar pakt ook mensenrechtenschendingen aan, evenals schendingen van de rechten van inheemse volkeren (waaronder het ontbreken van vrije, voorafgaande en geïnformeerde toestemming), en governancevraagstukken zoals transparantie, openbare rapportage en verantwoordingsplicht van leveranciers. Het initiatief is gebaseerd op de overtuiging dat een rechtvaardige en verantwoorde energietransitie inclusief en samenwerkend moet zijn.
Meer en betere toegang tot middelen
Om dit gedeelde begrip op te bouwen, biedt het initiatief deelnemende investeerders toegang tot briefings, tools en kennissessies, met bijdragen van organisaties zoals Lead the Charge, de Securing Indigenous Peoples’ Rights in the Green Economy (SIRGE) Coalition en lokale partnerorganisaties van RFN in producerende landen. Deze middelen helpen investeerders om betere vragen te stellen, hogere normen te eisen en bij te dragen aan systemische verandering via actief aandeelhouderschap en gezamenlijke betrokkenheid.
Door een goed geïnformeerd platform voor verandering te creëren met meerdere belanghebbenden, speelt het Investor Initiative on Responsible Nickel Supply Chains een cruciale rol in het waarborgen dat de groeiende vraag naar nikkel niet leidt tot milieuvervuiling of sociale onrechtvaardigheid. Het initiatief wil het narratief veranderen: verantwoorde mijnbouw, gebaseerd op ESG-integriteit, is niet alleen mogelijk, maar ook essentieel.
